Der Plan de Corones – lokal als Kronplatz bekannt – liegt auf 2.275 Metern über dem Pustertal in Südtirol, ein Kalksteingipfel, gekrönt vom Messner Mountain Museum von Zaha Hadid und umgeben von Seilbahnstationen, die im Winter täglich 15.000 Skifahrer befördern.
Im Sommer verwandelt sich das Plateau in einen Startplatz für Gleitschirmflieger, die die zuverlässigen Thermikschläuche des Berges nutzen, um 20 bis 40 Minuten lang über den Dolomiten in der Luft zu bleiben. Die exponierte Lage des Gipfels – zwischen dem Pustertal im Norden und dem Gadertal im Süden – erzeugt konstante Aufwinde, die am Gipfel zusammenlaufen und Gleitschirmflieger an starken Tagen auf Höhen von 3.000 Metern heben. Zertifizierte Tandempiloten sind seit den späten 1990er Jahren am Kronplatz tätig, als die ersten kommerziellen Flüge begannen, die Olang-Seilbahn zu nutzen, um den Gipfel zu erreichen.
Tandem-Gleitschirmflüge am Kronplatz starten von einem grasbewachsenen Startfeld 200 Meter westlich des Hadid-Museums, einen sechsminütigen Fußweg von der Seilbahnstation entfernt. Der Ort bietet eine 270-Grad-Sicht: Die Zillertaler Alpen erheben sich im Westen, die drei Türme der Drei Zinnen markieren den östlichen Horizont und der Marmolada-Gletscher füllt die Aussicht nach Süden. Die Flugrouten variieren je nach Windrichtung und Vorliebe des Piloten, aber die meisten führen über das Furkeljoch, bevor sie in Spiralen zu den Landezonen bei Bruneck oder St. Vigil hinunterführen. Die Gleitschirmsaison läuft von Mai bis Oktober, wobei Juli und August die stärkste Thermik bieten – nachmittägliche Aufwinde überschreiten routinemäßig vier Meter pro Sekunde, was verlängerte Flüge ermöglicht, die 12 bis 15 Kilometer abdecken.
Der Gipfel des Kronplatzes ist seit 1870 ein Touristenziel, als das erste Alpenhotel in der Nähe der heutigen Seilbahnstation eröffnet wurde. Moderner Lifttransport kam 1959 mit einem Sessellift von Olang, der 2008 durch eine 10-Personen-Gondel ersetzt wurde, die den Aufstieg in 11 Minuten bewältigt. Die Infrastruktur für Gleitschirmflieger am Berg wurde 2014 erweitert, als lokale Anbieter einen eigenen Startbereich mit Windsäcken, Schließfächern und einer Packzone für Schirme einrichteten. Heute dient der Kronplatz neben der Seceda und der Seiser Alm als einer der drei wichtigsten Standorte für Tandem-Gleitschirmflüge in den Dolomiten und beherbergt jährlich etwa 2.500 kommerzielle Flüge.
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