Vol en parapente biplace à Kronplatz, Dolomites, Alpes

Kronplatz traite plus d'un million de passagers par téléphérique chaque année, mais son plateau sommital reste suffisamment peu fréquenté pour que les pilotes puissent lire les modèles de vent sans obstruction. La position de la montagne à la jonction de trois vallées crée des cycles thermiques prévisibles que les pilotes de biplace expérimentés exploitent pour prolonger la durée du vol et le gain d'altitude. Contrairement aux sites de décollage côtiers ou désertiques où les thermiques se dissipent dès le début de l'après-midi, l'altitude et la topographie de Kronplatz maintiennent des conditions volables bien après la fermeture du téléphérique à 16h00, en particulier pendant les mois de printemps et d'été où le rayonnement solaire est le plus fort. Un vol en parapente biplace à Kronplatz dans les Dolomites commence par une ascension en téléphérique depuis Brunico ou Olang, déposant les passagers à 2 275 mètres où les sites de décollage font face au sud et au sud-ouest, orientés vers les vents de vallée dominants. Les pilotes informent les passagers sur la position du corps pendant le décollage et l'atterrissage, puis utilisent la pente douce du plateau pour gonfler l'aile et passer au vol. Les premières minutes permettent de gagner de l'altitude grâce aux thermiques ascendants, en tournant souvent pour monter au-dessus du sommet avant de planer vers l'ouest en direction du Pustertal ou vers l'est en direction du Gadertal. Les trajectoires de vol dépendent de la direction du vent et de la force thermique, mais la plupart des itinéraires privilégient les vues sur le massif de la Marmolada et le groupe du Sella tout en maintenant un contact visuel avec les zones d'atterrissage désignées dans la vallée. La géologie calcaire des Dolomites amplifie l'activité thermique car les parois rocheuses absorbent et rayonnent la chaleur solaire tout au long de la journée. Les pilotes surveillent les formations nuageuses et les changements de vent pour positionner les vols dans des colonnes d'air stables, évitant les zones de turbulence près des crêtes et les inversions de vallée. Les passagers en biplace portent des harnais qui se connectent au système du pilote, assis dans une position inclinée qui répartit le poids et permet un vol mains libres. La plupart des opérateurs fournissent des casques et une communication radio, bien que le bruit du vent en altitude limite les échanges verbaux. Les approches à l'atterrissage visent des prairies plates avec l'assistance de l'équipe au sol, en utilisant des virages en S contrôlés pour perdre de l'altitude et s'aligner sur l'axe du vent pour le toucher.